(LIFE OF A MOVIE EXTRA…… eh, maksudku…. LATAR BELAKANG ARTIST)
Ketika saya meninggalkan rumah, saya melirik termometer luar ruangan. Itu membaca lima di bawah Layarkaca21 INDOXXI online ini. Syukurlah mobilnya bisa menyala. Begitu sampai di jalan, ketika saya mendekati tujuan saya, dalam kegelapan yang masih pagi, saya membelok dari jalan utama dan mengikuti garis lampu ekor merah menaiki jalur tanah bukit menuju tenda-tenda yang cukup terang di atas. Melalui tundra yang beku, saya berjalan dari mobil ke tenda pertama, disambut dengan senyum hangat dan pertukaran ramah saat saya check in, bersyukur bahwa ruang ganti cukup panas.
Setelah enam hari kerja sebelumnya, pergantian dari pakaian sipil ke pakaian barat sudah menjadi kebiasaan sekarang; long johns pertama, dengan cepat menambahkan kemeja, celana, masing-masing dengan banyak kancing, suspender, sepatu bot, jaket, sarung tangan dan topi kerja, sambil mengobrol dengan rekan-rekan saya. Selanjutnya, antre untuk menjadi kotor, karena gadis-gadis penata rambut dan rias mengotori Anda. Aku melihat ke cermin, bertanya-tanya siapa orang putus asa itu yang balas menatapku.
Selesai, saya melemparkan jaket sipil saya di atas lemari pakaian, dan berjalan kembali ke luar ke udara dingin, berusaha untuk tidak tergelincir di salju, es dan kabel saat saya perlahan-lahan menuju tenda makan untuk sarapan cepat dan kopi panas yang diperlukan. Orang-orang kebanyakan tenang di dalam, ada hubungannya dengan dingin yang mematikan.
Seorang gadis berjaket tebal dengan headset melangkah ke dalam tenda dan berteriak kepada kami, “Van ada di sini!” Dengan enggan kami melangkah kembali ke udara dingin, meluncur ke dalam van dan melakukan perjalanan menuju kota barat yang baru mulai muncul di fajar menyingsing. Merangkak keluar dari van. Jika suhu naik di atas titik beku, salju yang kita lalui akan menjadi berlumpur nantinya. Seseorang berteriak “Saya melihat Alat Peraga” dan kami pergi dan melengkapi diri kami dengan senjata dan sarung kami. Salam lebih dari anggota kru yang dibundel saat Anda berjalan menuju fasilitas penyimpanan berharap untuk secangkir kopi terakhir yang tentu saja belum diseduh. Terlambat pula, Anda dibutuhkan untuk tembakan pertama hari itu. Saatnya bermain pura-pura. Anda menemukan hiburan berpikir setidaknya Russell Crowe dan Christian Bale terlihat dingin juga.
Anda melihat sekeliling Anda dan berkata. “Hei, ini aku, berdiri di tengah-tengah film Hollywood, siap berperan sebagai penembak di kota Old West.” Hanya ada satu orang yang saya kenal yang cukup bodoh untuk menerima kondisi ini dengan bayaran yang sangat kecil…SAYA HARUS MENJADI EKSTRA FILM (atau artis latar seperti yang kami lebih suka dipanggil dalam bisnis ini). Lupakan bidikan close-upku, pikirku. Tempatkan saja aku di kehangatan matahari!
Dan dimulailah hari lain sebagai tambahan film di set produksi film. Biasanya kondisi cuaca tidak begitu ekstrem karena hari Januari di New Mexico ini berada di lokasi syuting “3:10 To Yuma”, tetapi ketika mereka … yah, itu hanya menambah cerita.
Mengingat kondisi ini, mengapa seseorang ingin menjadi Ekstra? Apakah itu untuk uang … hampir tidak, meskipun bagi banyak orang itu adalah pekerjaan bergaji yang orang semakin sulit didapat akhir-akhir ini. Apakah untuk kesempatan melihat wajah Anda di layar perak, jika hanya sebentar? Ada wortel pada bujukan tongkat, kemungkinan mendapatkan bagian berbicara, yang segera melontarkan Anda ke skala gaji yang lebih tinggi, dan sepasang warna yang lebih dingin. Pembisik rumor menyatakan, “Anda tahu aktor nama besar ini memulai karirnya sebagai tambahan”.
Bagaimana dengan kesempatan untuk keluar dari rutinitas sehari-hari, memerankan karakter yang cukup berbeda dari diri Anda yang normal?
Alasan lain bisa jadi adalah manfaat sosial dari tawaran ikatan keluarga besar yang berkembang di antara sesama figuran yang telah bekerja sama dalam produksi film sebelumnya; kemampuan untuk mengamati pembuatan film secara langsung; dan dorongan ego yang Anda rasakan ketika Anda menerima anggukan ramah atau salam dari bintang film besar. Dan ya, ada juga gaji yang masuk akal dan makanan gratis.
Bagi saya, itu semua alasan ini, dan yang paling pasti untuk cerita.
Dalam beberapa tahun terakhir, Hollywood telah tiba dengan sepenuh hati di New Mexico, sebuah negara bagian dengan sejarah pembuatan film sepanjang industri itu sendiri. Ketika saya pertama kali pindah ke sini pada tahun ’94 beberapa produksi film dan TV sedang berlangsung. Seorang teman wanita saya memberi tahu saya tentang panggilan casting. Saya berdiri dalam antrean di lobi hotel sampai seseorang di casting mengambil Polaroid saya dan bertanya apakah saya tersedia dalam dua minggu. Satu panggilan telepon kejutan kemudian, saya sedang mencoba pakaian barat baru saya untuk serial mini TV “Buffalo Girls”. Saya sudah sebagian besar tersedia sejak itu.
Aktivitas film dengan cepat berubah menjadi jeda selama akhir 90-an; namun, insentif pajak baru untuk industri film (dan tenaga kerja kita yang jauh lebih murah) menciptakan kebangkitan dalam pembuatan film dalam lima tahun terakhir.
Saat ini, sementara saluran telepon casting yang sangat panjang dan headshots Polaroid telah digantikan oleh metode baru seperti pengumuman Internet, gambar digital, dan resume yang dikirim melalui email, kehidupan sebagai tambahan tetap relatif sama. Satu saat tidak berubah; perasaan Anda setelah bekerja selama dua belas jam, bekerja sejak sebelum fajar hingga matahari terbenam; Anda kedinginan dan lelah, berdiri dalam antrean dalam kegelapan menunggu untuk mengembalikan lemari pakaian Anda sehingga Anda dapat check out dan pulang … sekaligus lelah dan bersyukur.
Jika Anda ingin mengejar pekerjaan tambahan latar belakang sebagai profesi penuh waktu, saran saya akan lebih baik untuk mempertahankan pekerjaan harian Anda. Jadwal kerja yang fleksibel (menganggur menjadi yang terbaik) adalah prasyarat untuk bekerja sebagai tambahan. Sifat bisnisnya adalah siap untuk bekerja pada saat itu juga yang hampir tidak mungkin jika Anda mengerjakan pekerjaan yang dijadwalkan secara teratur.
Tidak heran Hollywood senang bekerja dengan kami orang Meksiko Baru, dan banyak orang produksi akan dengan senang hati menyatakan fakta ini. Mayoritas ekstra yang pernah bekerja dengan saya adalah orang yang sangat sopan, ramah, tidak mengeluh, kooperatif, toleran, jauh berbeda dengan sepupu “kota besar” kami di LA. Tentu saja, bahkan di dalam kelompok figuran New Mexico yang bagus ini selalu ada pengecualian-pengecualian itu, hal-hal yang menonjol yang menjengkelkan: The Braggart, yang identitasnya diduga mudah ditantang; Bintang Film Wannabee Schmoozer yang sangat membutuhkan kesempatan besar, bersedia untuk melekat dan membujuk siapa saja yang mereka pikir akan membantu mereka naik tangga bintang; dan tentu saja, setiap kelompok besar memiliki setidaknya satu pengeluh kronis. Untungnya, orang-orang ini disingkirkan cukup cepat.
Saya menghargai individu tipe eklektik, independen, ikonoklastik yang sering tertarik pada lini kerja kreatif yang fleksibel ini: individu yang kreatif dan mandiri (pengrajin, band rock roadies, jack of all trades); ikonoklas duniawi (hippies, pelancong, filsuf); pekerja keras, pekerja keras kerah biru yang menyukai kesempatan untuk memerankan peran yang berbeda dalam film; pembuat film masa depan; pengangguran; yang penasaran; mereka yang mencari keluarga yang penuh kasih dan perhatian; musisi di antara pertunjukan; mantan pensiunan veteran; orang-orang yang datang dari rumah yang tidak bahagia dan situasi keuangan yang mencari pelarian dan kebahagiaan; koboi nyata; mereka yang mengejar karir produksi film; jiwa-jiwa baik yang kejujuran dan kebaikannya secara umum telah menyakiti mereka di dunia bisnis yang kejam dan nyata; dan orang-orang itu keluar dari rutinitas kebiasaan mereka.
Mempelajari istilah Hollywood adalah bagian dari pesona pekerjaan: frasa seperti “kembali ke satu”, “itu mengagumkan— ayo lakukan satu lagi”, “martini shot”, “memeriksa gerbang”‘ “sudah selesai”, “diam di set”‘ “memeriksa suara”, dan “Aksi!” Untuk artis latar belakang veteran, jargon film ini melapisi Anda dengan mantel yang menyenangkan untuk dikenakan.
Apa hari-hari biasa di lokasi syuting? Hari-harinya panjang. Sementara di beberapa produksi, Anda mengerjakan sebagian besar hari di lokasi syuting, sering kali Anda menunggu di ruang tunggu atau tenda, mungkin berdurasi berjam-jam, sembilan jam rekor saya, sebelum Anda dipanggil untuk sebuah adegan. Selama momen di luar kamera ini, terserah Anda apakah akan memanfaatkan situasi menunggu dengan baik melalui percakapan sosial atau dengan diam-diam membaca buku, bermain kartu atau catur, makan makanan ringan, atau, seperti yang terjadi setelah sembilan jam menunggu di Tempat syuting film “Beerfest”, breakdance dan lap dancing. Jika tidak, Anda dapat memilih untuk merengek, cemberut, dan umumnya bosan dengan pengalaman itu. Orang itu selalu dapat kembali bekerja dengan panggilan menarik sebagai pegawai bank.
Sayangnya, sebagai tambahan Anda sebagian besar tidak mengetahui alur cerita dan bagaimana kontribusi kecil Anda berlaku untuk konteks film. Sangat sedikit yang diberitahukan kepada Anda tentang adegan atau jenis karakter apa yang Anda mainkan, seringkali sebagai tambahan Anda cenderung membuat cerita karakter Anda sendiri. Anda mendengar “Tindakan!” berteriak sehingga Anda mulai melakukan pantomim dialog imajiner Anda dengan orang lain saat Anda duduk di meja atau berjalan di jalan. Tiba-tiba sutradara berteriak, “Hebat…luar biasa, semuanya” dan adegan itu berakhir. Ini berarti insting kognitif Anda untuk adegan itu sangat tepat, atau kehadiran Anda bahkan tidak terekam kamera sehingga tidak peduli apa yang sedang Anda lakukan. Saya menguji teori ini di “Into The West” dengan melakukan jalan-jalan lucu mundur gaya Monty Python selama penyeberangan latar belakang saya, dan pemandangannya sempurna; seperti yang saya pikir, tidak di kamera.
Namun kepastian yang diberikan adalah ketika Anda terlihat di kamera, dan Anda tidak melakukan apa yang diinginkan sutradara, sepengetahuan Anda atau sebaliknya; cambukan lidah seorang sutradara dapat terjadi, yang membuat Anda sangat kecewa.
Pada kesempatan langka seorang sutradara, AD, AAD (asisten, asisten sutradara) atau sutradara casting benar-benar memberi tahu kami ekstra film tentang konteks adegan yang akan kami filmkan dan relevansinya dengan skenario, itu sangat dihargai dan membantu kami mendapatkan motivasi dan antusias tentang peran kita.
Kami adalah warna latar belakang, peran integral dalam hasil akhir adegan. Kami melengkapi lingkungan adegan dengan menghidupkan “set”, memberikan suasana sosial dari mana aktor utama bermain, alih-alih memaksa mereka untuk bekerja dalam ruang hampa.
Terkadang pengalaman ekstra pertama kali bisa jadi sulit. Seorang wanita malang di lokasi syuting untuk “Wild, Wild West” pingsan setelah menyerah pada efek gabungan dari panas Agustus dan korset yang menyesakkan. Dengan tenang, dia mencoba lagi keesokan harinya, hanya untuk hampir diinjak-injak kuda selama adegan kekacauan itu. Tidak pernah melihatnya lagi setelah itu.
Ada seni untuk tampil di depan kamera tanpa terlalu memaksa atau mencolok. Tertangkap merampok kamera, dan, seperti yang terjadi pada teman baik kita, Anda dipecat di tempat, yang tentu saja sekarang memberikan kesempatan bagi orang lain. Siaga lama, sofa casting, atau trailer, atau tenda, masih bisa berfungsi, setidaknya untuk sementara. Saya juga mengamati bahwa peluang seseorang sangat meningkat jika mereka mengerjakan komedi, karena pasti ada peluang layar yang lebih baik untuk figuran di komedi daripada di drama. Namun, sebagian besar cara terbaik, yang benar-benar di luar kendali Anda, adalah memiliki “penampilan yang tepat” yang diinginkan seorang sutradara. Sebelum Anda menyadarinya, Anda berada di sebuah adegan yang siap untuk menghadapi Pierce Brosnan atau Liam Neeson. Tiba-tiba, sutradara berteriak “dan…aksi!
Terkadang waktu kamera Anda mungkin menyertakan beberapa efek khusus dan riasan yang menarik. Jika Anda telah dengan susah payah, secara aneh diatur ulang oleh penata rias untuk memainkan zombie, ditambah dengan prosthetics yang menakutkan, mungkin hanya Anda yang mengenali diri sendiri ketika wajah menakutkan Anda muncul di layar.
Saya melakukan pengambilan ganda yang pasti pada set penjara film “Unspeakable” ketika saya berjalan melewati kepala Dennis Hopper yang duduk di atas meja, dan kemudian Dennis Hopper sendiri melewati saya di koridor.
Anda mungkin tidak merasakan adegan dramatis yang Anda ikuti, saat berdiri di depan “layar biru” efek khusus; namun, respons kaget Anda yang mengejutkan dapat mengukur kemampuan akting Anda karena Anda seharusnya merespons monster robot yang menjangkau ke arah Anda, bukan anggota kru yang bercelana kurus.
Pada set film “Beerfest”, penekanannya sama sekali bukan bir asli di cangkir kami. Pertama, produksi mencoba sistem vakum yang tidak efektif yang dirancang untuk menyedot bir dari cangkir kami, seringkali dengan hasil yang lucu. Prosedur selanjutnya adalah mendigitalkan bir ke dalam cangkir kosong kami. Kami sebagai tim peminum bir Irlandia sangat tersinggung dengan metode ini sejak pertama, pada kenyataannya, kami akan mengalahkan orang Jerman, dan kedua, kami dapat dengan mudah meminum bir asli dalam rekor waktu kompetitif!
Dan dengan desain set sebaiknya tidak melihat terlalu dekat, karena selama adegan pemakaman yang dramatis itu, suasana sinematik yang muram mungkin akan rusak jika penonton tahu siapa yang benar-benar menulis di batu nisan pemakaman styrofoam film tersebut seperti Yo Mama, Three Stooges dan Jethro Tull.
Dalam beberapa kasus, cerita di balik film lebih menghibur daripada film itu sendiri. Kota Madrid dipilih oleh Disney untuk mewakili kota Amerika yang dilengkapi dengan pagar kayu putih, bunga, tirai renda, restoran lokal yang hangat, dan festival Chili. Namun, tidak ada pagar kayu putih di sini dalam kehidupan nyata; lebih akurat dikaitkan dengan gigi piket hitam, diukur dengan beberapa penggunaan retakan yang kasar oleh penduduk setempat. Dekorasi kota lebih mentah dan funky, daripada buatan sendiri, karena asalnya sebagai kota pertambangan batu bara dan kemudian, surga hippie. Restoran, yang sekarang menjadi objek wisata, dibangun khusus untuk film itu dan setiap penduduk lokal sejati akan berkata, “Kami tidak perlu festival Chili yang bau!”
Ada hubungan simetri dengan Disney yang juga menarik. Terbang di atas Madrid, sebuah kota pertambangan batu bara tua di akhir tahun 20-an, Walt Disney begitu terpikat oleh tampilan lampu Natal yang berkelap-kelip di kota itu, pemandangan itu menginspirasinya untuk bertahun-tahun kemudian menciptakan Parade Cahaya Dunia Disney. Disney, perusahaan itu, telah kembali untuk memberi penghormatan kepada Madrid, dengan cara perusahaan mereka sendiri yang menyesatkan.
Pada sejumlah film penjara lama kita telah digunakan untuk beberapa set, kadang-kadang bahkan sebagai penjara tua seperti pada film “Unspeakable”. Lebih dari dua puluh tahun yang lalu, penjara tua itu telah menjadi saksi pembantaian dan pengepungan penjara yang mengerikan dan mematikan. Bahkan hari ini noda darah masih terlihat dari peristiwa mengerikan itu dan cerita merajalela di lokasi syuting tentang pengalaman individu anggota kru dengan penampakan hantu dan sensasi menakutkan lainnya.
Saya akan sering mendengar orang bertanya, “Bagaimana perilaku aktor besar—apakah rumor itu benar?” Saya tahu pikiran ingin tahu kita yang didorong oleh tabloid ingin mempercayai kisah primadona, anak nakal yang manja, dan perlakuan istimewa; namun, sebenarnya, para aktor yang pernah saya lihat berperilaku secara profesional dan teliti di lokasi syuting. Mereka mendengarkan dengan penuh perhatian saran sutradara dan sebaliknya. Beberapa aktor mungkin sangat ramah dengan figuran, yang lain lebih jauh, tetap dalam karakter atau meninjau dialog mereka. Beberapa aktor sangat santai, mengambil momen off kamera untuk menunggang kuda atau mengendarai sepeda motor mereka di antara adegan.
Kadang-kadang Anda tidak sengaja mendengar nada tidak puas sang aktor, yang berusaha diredakan dengan cepat oleh beberapa anggota produksi. Heck, Anda mendengar nada-nada itu dari kami sepanjang waktu. Namun sulit untuk menahan tawa atau berteriak, “Martin, ayo!” ketika Martin secara konsisten tiba di set “Wild Hogs” Madrid dengan rombongan pengawalnya, mengendarai mobil golf Mercedes sejauh tiga blok yang sulit dari bus mewah bertingkat tiganya sementara seorang asisten cantik membawa kipas mini untuk membuatnya tetap dingin.
Industri film dan TV telah begitu produktif di seluruh wilayah Santa Fe/Albuquerque/Las Vegas, perbedaan harian Anda antara fiksi dan kenyataan mulai kabur. Saat itu terasa tidak nyata ketika, setelah menonton “Swing Vote”, saya meninggalkan bioskop hanya untuk melewati tribun yang sama yang ditampilkan dalam film di Rodeo Road hanya sepuluh menit kemudian. Berkedip, lihat lagi, dan ada pameran negara “Petani Astronot”.
Di selatan kota ada satu bentangan pedesaan di mana saya berharap untuk menemukan konvergensi simultan dari pengendara sepeda motor “Wild Hogs”, kapal roket Billy Bob Thorton, dan resimen berbaris Relawan Colorado yang tampak kasar.
Bahkan penyeberangan jalan di Central Ave. di pusat kota Albuquerque mengambil dimensi baru ketika Anda harus waspada terhadap robot Transformer raksasa yang menginjak Anda!
Tidak mengabaikan kesuksesan besar baru-baru ini dari begitu banyak beragam tema proyek film dan TV kontemporer yang dibuat di negara bagian ini, esensi inti New Mexico masih mewujudkan Barat Amerika klasik. Setelah Anda sepenuhnya mengenakan pakaian barat, dan Anda meluangkan waktu untuk sepenuhnya merangkul lingkungan Anda, jalan berdebu dan berangin di tengah kota barat, perasaan yang sangat istimewa menyelimuti Anda. Pikiran Anda mungkin kilas balik ke fantasi masa kecil, bermain koboi atau penembak, mengingat membaca kisah-kisah Barat Lama atau melihat acara TV atau film liar barat pertama Anda. Di set barat, seniman latar benar-benar terlihat seperti nenek moyang perintis kita, periode sejarah yang sebenarnya baru beberapa generasi yang lalu.
Pierce Brosnan terpesona oleh betapa kelompok beraneka ragam kami benar-benar memiliki rambut panjang dan janggut, mengenakan topi koboi, mengunyah tembakau, menunjukkan pengetahuan tentang kuda dan senjata, dan yang masih tidur di tenda.
Saat berada di lokasi syuting, anak-anak dengan cepat menyesuaikan diri dan kembali ke kesenangan yang lebih sederhana. Warga kota memberikan topi mereka kepada wanita bertopi sementara para penembak berlatih memutar-mutar senjata plastik mereka, berharap akan diberikan senjata sungguhan untuk adegan tembak-menembak.
Film-film Barat cenderung memiliki kondisi cuaca yang paling sulit, baik panas terik di musim panas, debu kering di musim semi, dan sangat dingin selama bulan-bulan musim dingin, yang merupakan musim favorit bagi sebagian besar produksi.
Set barat juga bisa menjadi yang paling berbahaya. Seorang koreografer yang terampil dan koordinator wrangler kuda wajib, jika tidak siap, tragedi mungkin terjadi. Seperti kasus pada hari pertama syuting “3:10 to Yuma” di mana seekor kuda terluka parah dan pengendaranya terluka parah, atau hari pertama syuting peragaan Pembantaian Sand Creek di “Into The West” di mana banyak kecelakaan kuda muncul.
Dan, selama pembuatan film “Wild, Wild West”, ada tindakan ceroboh seperti kurangnya pemberitahuan kepada beberapa tambahan yang terlupakan bahwa mereka perlu menyelesaikan set barat sebelum produksi meledak. Untungnya, tidak ada tambahan yang diledakkan! Dan mereka khawatir tentang perlakuan buruk terhadap hewan.
Dengan menjamurnya aktivitas film baru-baru ini, banyak wajah baru telah tiba di bisnis ini, sedangkan banyak pemain baru sepuluh tahun yang lalu telah meninggalkan daerah tersebut atau beralih ke usaha lain. Terkadang Anda harus membiarkan anggota keluarga meninggalkan sarang. Kecuali beberapa yang iri, sebagian besar dari kita ekstra senang ketika seseorang dari keluarga besar kita mendapat bagian berbicara.
Ini adalah profesi di mana satu menit Anda siap untuk pensiun, terutama setelah empat belas jam sehari yang melelahkan, tetapi kemudian Anda merasa gatal untuk kembali ke dalamnya, untuk kesempatan lain menjadi bintang, untuk cerita menarik lainnya, dan terutama karena Anda merindukan teman-teman.
Itu bungkus!
